Uma das coisas mais construtivas que posso fazer é aprender a ouvir-me e a entrar em contacto com as minhas emoções verdadeiras. Durante muito tempo, ao invés, só me sintonizei com o exterior, indo atrás do que os outros diziam e pensavam. Mesmo hoje, ainda parece às vezes que eles sabem bem o que fazem, ao passo que eu ando para aqui aos trambolhões. Felizmente, começo a perceber que há muitas maneiras de querer agradar a toda a gente. Devagar, mas com solidez, também começo a perceber que é possível mudar os meus velhos padrões de comportamento.

Fiquei livre só porque num dia era fraco e no dia a seguir, de repente, fiquei forte? Deixei de ser a pessoa sem eira nem beira que estava a ficar só porque houve um dia em que decidi “daqui para a frente, isto vai tudo mudar”? O facto de me sentir mais confortável hoje do que alguma vez me senti é o resultado da minha própria força de vontade? O crédito é todo meu por ter-me puxado cá para cima? Sei que as coisas não são tão simples, porque procurei refúgio num Poder maior do que eu — um Poder que continua fora do alcance dos meus olhos.

Costumava imaginar a minha vida como uma grotesca pintura abstrata: uma montagem de crises emoldurada por catástrofes consecutivas. Os meus dias eram todos cinzentos e as minhas ideias mais cinzentas ainda. Sentia-me assombrado por medos terríveis e desconhecidos. Estava cheio de aversão por mim próprio. Não fazia ideia de quem era, o que era ou porque é que era assim. Não tenho saudades de nada desses sentimentos. Hoje, passo a passo, estou a descobrir-me a mim mesmo e a aprender que sou livre para ser eu mesmo.

Agora que estou nos Jogadores Anónimos, já não me sinto escravizado pela vontade compulsiva de fazer a próxima aposta. Livre, finalmente livre de andar a inventar alibis complicados — e sempre na expectativa de que ninguém os descubra. Livre da culpa e da vergonha. Livre da preocupação com casas de apostas e empresas de crédito. Livre da imparável montanha de dívidas.