O Programa dos Jogadores Anónimos ensina-nos que temos uma doença incurável. Iremos sempre piorar, nunca o contrário. Mas somos privilegiados no sentido em que a nossa doença incurável pode ser contida, um dia de cada vez, desde que não façamos a primeira aposta. Mesmo que a pesquisa científica séria e estudos importantes digam o contrário, nós sabemos por experiência própria que não podemos controlar o nosso jogo, assim como não temos maneira de controlar as marés dos oceanos.

Quanto mais tempo estou nos Jogadores Anónimos, mais a palavra de ordem “as primeiras coisas em primeiro lugar” se torna importante. Eu costumava acreditar que a minha família, a minha vida em casa e o meu emprego estavam em primeiro lugar. Mas hoje sei, do fundo do coração, que se não conseguir ficar em abstinência, não terei nada disso. “As primeiras coisas em primeiro lugar” significa que tudo, na minha vida, depende da minha abstinência do jogo.

Fazer a minha última aposta nunca mais será, para mim, gastar apenas alguns minutos e deixar umas moedas no jogo. No lugar da primeira aposta, eu vou depositar esse dinheiro na minha conta bancária, aplicá-lo na minha família, na nossa casa, no meu carro, no meu trabalho, na minha sanidade e, provavelmente, na minha vida. O preço da aposta é alto demais e o risco é enorme.

Nos velhos tempos, costumávamos passar por experiências tão devastadoras que jurávamos com todo o fervor: nunca mais! Éramos totalmente sinceros nesses momentos de desespero. Mesmo assim e apesar de todas as nossas boas intenções, o resultado era inevitavelmente o mesmo. Por fim, a memória do nosso sofrimento apagava-se, bem como a memória das nossas ‘promessas’. E então fazíamos tudo outra vez, acabando num estado ainda pior do que aquele em que tínhamos feito o nosso último ‘juramento’.